Vádemelés a kaliforniai raktártűz-ügyben
Hát, nem lehet azt mondani, hogy az Egyesült Államokban is túl gyors lenne az igazságszolgáltatás. A BORIGO 8. számában, 2005. decemberében számoltunk be egy óriási raktártűzről, amelyben közel 200 millió dollár értékű borkészlet semmisült meg Kaliforniában. Nos, a katasztrófáról kiderült, hogy gyújtogatás okozta, az elkövetőt pedig 2009 végén (!!) állították bíróság elé.
A 61 éves Mark Andersont 19-féle bűncselekménnyel vádolják, a gyújtogatáson kívül adóelkerüléssel, jövedéki termékkel történő visszaéléssel és persze csalással. Az ítélet akár életfogytiglan is lehetett volna, de a hírek szerint vádalkut kötött, így akár 15 éves börtönbüntetéssel is „megúszhatja”.
A motívum persze roppant egyszerű. Ehhez tudni kell, hogy Kaliforniában a borászatok és a kereskedők, de akár az aukciós házak és a gyűjtők is kifejezetten bortárolásra alkalmas, hatalmas hűtőraktárakban tárolják árukészletüket, gyűjteményeiket. Anderson egy ilyen, bortárolásra szakosodott vállalkozás tulajdonosa volt, de visszaélt a rábízott palackokkal és titokban mintegy 6700 palack nagy értékű bort adott el a készletekből, olyan nagy neveket is megkárosítva, mint a Silver Oak, a Heitz vagy a Turley.
A tűz annak idején annyira erős volt, hogy a tűzoltók hét órán keresztül harcoltak a lángokkal 10 mérföldre Napa Valley-től, Vallejo városában. A raktárban 100 borászat és 40 magángyűjtő tárolta borait és egyes borászatok komplett évjáratai (például Viader kultuszborai) vesztek oda a katasztrófában. A nyomozók megállapították, hogy a tűz azon a területen keletkezett, ahol Anderson is helyet bérelt az általa kezelt termékeknek. Kiderült az is, hogy az elkövető már a tűz pillanatában is eljárás alatt állt, mert már érkeztek bejelentések a megkárosított kuncsaftoktól. Úgy érezte, nem maradt más lehetősége…
Stephen Herkins az Egyesült Államok jövedéki hivatalának nyomozója elmondta: „Rengeteg károsultja volt az események, akik közül soknak nem volt biztosítása. Nekik csak annyit ígérhettünk, hogy minden részletre kiterjedő nyomozást fogunk folytatni az igazság kiderítése érdekében. Úgy érzem, célunkat elértük.”
A már három éve előzetesben lévő Mark Anderson ítélethirdetése várhatóan 2010. január végén lesz.
